Ki Coco Chanel?

Születésekor, 1883. augusztus 19-én a Gabrielle Bonheur Chasnel nevet kapta, ám az anyakönyvvezető véletlenül kifelejtette vezetéknevéből az s betűt, Coco pedig sosem javíttatta ki. Becenevét egyik daláról, a Qui qu’a vu Coco dans l’Trocadéro? – ról kapta.  

Karrierje kezdetén

Bár a fiatal Gabrielle 18 éves korától varrónőnek tanult, szórakoztatóipari karrierről álmodott. Eleinte vidéki kávéházakban lépett fel, majd Vichyben volt sanzonénekesnő, ám hamar be kellett látnia, énektudása túl kevés ahhoz, hogy sokra vigye – de pont elég volt ahhoz, hogy karrierjét beindítsa. Egy udvarlójának, Étienne Balsannak köszönhette, hogy megismerhette a társadalmi elit szokásait és etikettjét. 

Kalapbiznisz

Miután Párizsba költözött, Etiennek köszönhetően kalapboltot nyitott a Paris’s Rue Cambonon, amit két további követett Deauville-ben és Biarritz-ben. 

Az a bizonyos Chanel-kosztüm

Az első volt, aki szakítani mert a merev, kényelmetlen fűzőkkel és ruhakölteményekkel, helyettük kényelmes, praktikus és egyszerű ruhadarabokat kínált a nőknek. 1925-ben mutatta be a világnak ikonikus kosztümjét, a gallér nélküli, aranygombos, tweed szövetből készített alkotását, ami igazán forradalminak számított ezekben az időkben. 

Chanel No. 5

Coco Chanel gazdagságát az a parfüm alapozta meg, amit az 1920-as években dobott piacra. Ő volt az első tervező, aki parfümöt is árult. Nevét a tervező szerencseszámáról, az ötösről kapta. Az illat a ruhakollekcióihoz illő egyszerű, letisztult csomagolást kapott. 

Ezekben az időkben a parfümöket még virágokból készítették, Ernest Beaux fiatal vegyész azonban olyan szintetikus anyagokkal kísérletezett, amik természetes virágillatot fejlesztenek. Így lett a Chanel N° 5 az első mesterségesen készített illat, aminek ikonikus üvegcséjét Coco akkori szeretője, az emigráns Dmitrij Pavlovics Romanov orosz nagyherceg tervezte, és a cári testőrség vodkásüvege ihlette. 

Az ikonikus táska

Coco Chanel nem állt meg a parfümnél, megihlették a katonai táskák, és megtervezte azt az ikonikus retikült, amit 1948-ban majd 1980-ban is újraterveztek. 2005-ben, a Chanel Ház a táska tervezésének 50. évfordulója alkalmából az eredeti táska kópiájának elkészítésével ünnepelt. 

A nő legjobb barátja

Coco számára nem volt megállás, 1932-ben megtervezte gyémánt ékszerkollekcióját, a Bijoux de Diamants-ot is, amihez az inspirációt a csillagos ég adta. Nyolcvan évvel később a Chanel Ház egy nyolcvan darabos kollekciót tervezett az évfordulóra. 

A kis fekete

Coco hozta be a köztudatba a „little black dress”, vagyis a kis fekete fogalmát, ami azt az alapruhát jelölte, ami minden alkalommal bevethető – legyen az temetés, színház vagy kiállítás –, csak a megfelelő, színes kiegészítőkkel kell kombinálni. 

Egyszeri és megismételhetetlen

Ő az egyetlen divattervező, aki bekerült a Time - 100 Persons of the Century listájára, ami az évszázad legmeghatározóbb neveiből állt. A művészet és szórakoztatóipar kategóriákban olyan nevek mellett szerepelt, mint Louis Armstrong, Lucille Ball, Charlie Chaplin, The Beatles, Marlon Brando, Le Corbusierés Bob Dylan.

Hollywoodi flört

1921-ben Samuel Goldwyn producer Hollywoodba, a rossz ízlés fővárosába hívta Cocót, és 1 millió dollárt ajánlott neki azért, hogy a kor legnagyobb sztárjait felöltöztesse. Az együttműködés eleinte sikeres volt, három film ruhakollekcióját is megtervezte, de amivel nem számolt, hogy ruháinak szabásmintáját gyorsan lemásolták, és tömegével dobták piacra az olcsó koppintásokat. Ezzel az amerikai piacnak búcsút is intett. 

Egy titkos szerelem

Igor Stravinsky orosz zeneszerzővel 1920-as években találkozott először, az oroszországi forradalom elől menekülő művészt, annak feleségét és családját Coco kilenc hónapra befogadta. A zeneszerző és Coco között állítólag a szerelem is fellángolt. 

Karnyújtásnyira a koronától

Ha hinni lehet a pletykáknak, Wales hercege, a későbbi VIII. Edward király is Coco udvarlói közé tartozott, aki állítólag még a kezét is megkérte. 

Náci kötelék?

France Hal Vaughan újságíró, az Egy ágyban az ellenséggel, Coco Chanel titkos háborúja című életrajzi kötetéből kiderül, hogy Cocót 1940-ben szervezte be a náci hírszerzés, ő volt az F-7124-es ügynök Westminster fedőnév alatt, amit korábbi szeretője, Westminster hercegének neve után kapott.

Coco a Broadway-n

Coco Chanel karaktere a rendezőket is megihlette, a Broadway-en Coco címen musical készült életéről. Az első nyolc hónapban Katharine Hepburn bújt Coco bőrébe. 

Au revoir!

Coco Chanel 1971. január 10-én, 87 éves korában halt meg a Ritz Hotelben, ahol 30 éve lakott. Utolsó útjára a divatipar legnagyobbjai kísérték el.